Het Nederlandse architectenbureau OKRA heeft een belangrijke Griekse prijsvraag gewonnen. Het in Utrecht gevestigde bureau maakte het winnende ontwerp voor de herinrichting van het stadscentrum van Athene. Door de economische crisis heeft het Athene zwaar te lijden onder de leegstand van winkels en hotels. Zo sloten in de laatste drie jaar veertig hotels hun deuren definitief. De Onassis Foundation schreef de competitie Re-think Athens uit om het centrum van de stad leefbaarder te maken.

Het tachtig miljoen Euro kostende project zal worden gefinancierd door de Europese Unie. De werkzaamheden zullen starten in 2014, en moeten in 2015 afgerond zijn. Het plan voorziet in de aanleg van groenvoorzieningen, een wandelgebied en zelfs de tram welke vijfitig jaar geleden uit het straatbeeld verdween, keert terug, aldus de Griekse minister van Ontwikkeling Kostas Hadzidakis. Het winnende ontwerp van OKRA, waarvoor het bureau intensief samenwerkte met de Universiteit van Wageningen werd gekozen uit ruim 70 inzendingen.  

Het in 1993 opgerichte architectenbureau OKRA is inmiddels uitgegroeid tot een toonaangevend bureau met zowel nationale als internationale projecten. De ruim vijfentwintig medewerkers komen zowel uit binnen- als buitenland en hun expertise is divers: het zijn onder andere landschapsarchitecten, stedenbouwkundigen, grafisch- en industrieel ontwerpers. Het bedrijf is gespecialiseerd in de ontwikkeling van stedelijk landschap en ziet het aanpassen van stedelijk landschap aan de veranderende maatschappij als hun kerntaak.

Het plan betreft een metamorfose van het centrum van Athene, waarbij de nadruk ligt op de herinrichting van Panepistimiou, dat een wandelgebied zal worden, en dus afgesloten voor verkeer, en de Omonia en Syntagma pleinen. Volgens minister president Samaras toont het project “de levendige krachten in onze samenleving die door het duister van de crisis heen kijken en een nieuw Griekenland zien. Ze zien een ander Athene”. De wedstrijd maakte deel uit van een initiatief genaamd Re-Think Athens georganiseerd door de Onassis Foundation. De resultaten werden woensdag 27 februari onthuld in het culturele centrum van de stichting tijdens een evenement dat werd bijgewoond door minister-president Antonis Samaras, zijn coalitiepartners Evangelos Venizelos van PASOK en Fotis Kouvelis van Democratisch Links, evenals het parlementslid van de oppositiepartij Syriza, Dimitris Papadimoulis. Venizelos beschouwt het project als een "belangrijke verandering met een symbolische werking voor het “getroffen” deel van het stadscentrum." Op een tentoonstelling in het Onassis Cultural Center zijn alle inzendingen te bekijken.

In onderstaande video kunt u kennisnemen van het door Okra ontwikkelde plan voor het centrum van Athene.

OKRA: voor Re-think Athens (Grieks onderstaand Engels)

Update november 2017:

Op 27 februari 2013 schreven we het volgende op onze website:

Het Nederlandse architectenbureau OKRA heeft een belangrijke Griekse prijsvraag gewonnen. Het in Utrecht gevestigde bureau maakte het winnende ontwerp voor de herinrichting van het stadscentrum van Athene. Door de economische crisis heeft het Athene zwaar te lijden onder de leegstand van winkels en hotels. Zo sloten in de laatste drie jaar veertig hotels hun deuren definitief. De Onassis Foundation schreef de competitie Re-think Athens uit om het centrum van de stad leefbaarder te maken.
Maar hoe is het nu gesteld met deze ambitieuze plannen? Verwacht op onze website:wij informeerden voor u en dus volgt er een update over de stand van zaken. Onderstaand de reactie van Madelon Klooster, woordvoerster namens OKRA LANDSCHAPSARCHITECTEN BV

Goedemorgen heer Kuijpers,

De status van het project is dat de Griekse Regering aan Onassis Foundation heeft gevraagd om te zorgen voor plannen om het centrum van Athene ingrijpend te verbeteren. De Stad Athene heeft deze aanvraag ondersteund. Onassis Foundation heeft dat in gang gezet door een internationale competitie te organiseren, die door het team van OKRA gewonnen is. Daarnaast heeft Onassis Foundation verkeersstudies en milieustudies laten uitvoeren die nodig waren voor de vergunningenprocedure.

Voor de plannen van Re-Think Athens heeft OKRA - samen met Studio 75, Werner Sobek Green Technologies, Mixst Urbansime, NAMA, LDK, Atelier Roland Jeol en WUR - plannen gemaakt. Volgend op onze visie is een Voorlopig en Definitief ontwerp gemaakt dat door de instanties van de Stad Athene, de Regio Attika en Attiko Metro zijn goedgekeurd. Op basis daarvan is een technisch ontwerp gemaakt en zijn de aanbestedingsdocumenten gemaakt. Aan de hand van de aanbestedingsdocumenten zijn de vergunningen voor aanleg verstrekt. Tegen 1 vergunning is bezwaar gemaakt, waarvan Onassis Foundation heeft aangegeven dat zodra de Griekse Regering dat vraagt deze studie zal aanpassen. In haar optiek is dat vrij eenvoudig te doen.

Van de diverse fasen zijn tentoonstellingen geweest met publieksmanifestaties. De eerste in het Metrostation Syntagma, het drukste metrostation van de stad, de laatste fase in 20 leegstaande winkels in een stoa (winkelarcade) langs Panepistimiou.

Voor de financiering is het project ingediend in het kader van de Europese structuurfondsen voor infrastructurele maatregelen. Dat is gebeurt op het moment dat de regering Samaras de verkiezingen uit heeft geschreven: de documenten waren te gehaast en niet volledig ingediend. De situatie daarna is zo dat de regio Attika, die al bestuurd werd door Syriza de plannen onmiddellijk heeft gesteund. De nieuwe Griekse regering heeft het toneel betreden met Varoufakis, die met de besprekingen over de nationale budgetten de herindiening van het project op dat moment niet mogelijk maakte. Wel is het zo dat, ook al is de politieke kleur veranderd, de plannen op de agenda zijn gebleven. Tsipras heeft de plannen omarmd. De financiële en organisatorische situatie van het land had alleen prioriteit. Er worden nu ook wat stappen gemaakt. In April van dit jaar heeft Tsipras aan de ministeries van Environment en Sports gevraagd om de masterplan studies uit te voeren voor 5 gebieden in Athene, waaronder inbegrepen het Strategisch Plan voor Athene. Dit moet voor de herfst ingediend zijn. Een van de gebieden is de regeneratie van het historisch centrum en de ‘triangle’ van Athene. Daarmee heeft deze regering ook het belang van de ingrepen erkend. De Stad Athene wilde vanaf het begin af aan snel verder met het plan, maar nu lijkt de weg ook door de regering geplaveid te worden.

Ik vertrouw erop dat dit uw vraag voldoende heeft beantwoord.

Met vriendelijke groet,

Madelon Klooster

OKRA LANDSCHAPSARCHITECTEN BV

Leest u hier het interview in Ekatimerini met Martin Knuijt van OKRA: www.ekathimerini.com/4

Voor meer informatie en impressies: www.okra.nl

Op deze column rust copyright:  Niets uit deze website mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand of openbaar worden gemaakt, in enigerlei vorm of wijze, hetzij elektronisch, mechanisch, door fotokopieën, opname of enige andere manier. Dit is alleen mogelijk na voorafgaande schriftelijke toestemming van de auteur.