Vele Griekenlandgangers brengen ieder jaar weer hun welverdiende vakantie door op hun favoriete eiland of plekje op het vasteland. Jaren op rij gaat men naar dat fijne hotelletje en eet men bij die gezellige taverna aan de kade. Maar er valt voor hen die van afwisseling houden en eens wat anders willen zoveel meer te ontdekken. Op onze site komen bestemmingen slechts zijdelings in artikelen aan bod. Met een serie columns komt daar vanaf nu verandering in. Vooropgesteld dat we geen reisbureau zijn, gaan we in de column "Vakantiebestemmingen" wat wetenswaardigheden bespreken over de bezienswaardigheden van het veelzijdige vakantieland Griekenland. Lesbos, of in het Grieks: Mytilini bijt het spits af.
Het eiland Mytilini:
In het noorden van de Egeïsche zee ligt het eiland Lesbos. Deze noordelijke ligging is er de oorzaak van dat het een behoorlijk groen eiland is. Met 1630 vierkante kilometer is het een van de grootste eilanden van Griekenland en telt ruim 90.000 inwoners. Het gehele eiland werd op 23 september 2012 door de UNESCO opgenomen in het "Global Geopark Network". Een geopark is een door de UNESCO gedefinieerd gebied met één of meer sites van wetenschappelijk belang, niet alleen vanuit geologisch standpunt maar ook door zijn archeologische, ecologische en culturele waarde.
Het eiland is ontstaan uit twee, nu niet meer actieve vulkanen. Nog steeds is er vulkanische activiteit, gezien de warmwaterbronnen. De oorspronkelijke vulkaankegels zijn gezonken waaruit de twee markante baaien zijn ontstaan. De grootste is de Golf van Kallonis. In het zuidoosten bevindt zich de kleinere baai, de Golf van Gera. De baaien zijn redelijk visrijk en bekend om hun sardines. In de wetlands bij Kallonis kunt u een kolonie flamingo ’s, maar ook ijsvogels aantreffen, een must voor birdwatchers. Er worden maar liefst 327 vogelsoorten geteld op het eiland.
Het landschap is bijzonder divers, het eiland kent bergen en glooiende hellingen en is vrijwel nergens vlak. Ook de begroeiing is zeer gevarieerd: bossen, olijfgaarden en kale vlaktes wisselen elkaar af. De kustlijn is grillig, en u vindt hier zowel zand- als kiezelstranden. Sommige baaitjes hebben faciliteiten, andere heeft u helemaal voor uzelf.
De reisbranche noemt het eiland gemakshalve Lesbos, de bevolking spreekt liever over Mytilini. In deze column hanteren wij de Griekse benaming.
De hoofdstad Mytilini:
Net als vele eilanden is ook de hoofdstad Mytilini naar het eiland vernoemd. Het is het culturele, administratieve en economische centrum van de regio. Hier bevindt zich dan ook het ministerie van Egeïsche Zaken. De haven en de nabijheid van het vliegveld Odysseas Elytis zorgen voor een bijna grootsteedse sfeer. In Mytilini bevinden zich enkele dependances van de Egeïsche Universiteit. Als u behoefte heeft aan winkelen, dan is Mythilini “the place to be”! Aan de kade kunt u in een gezellig koffiehuis met een klassiek interieur, of op het bijbehorende aangename terras aan de kade genieten van een heerlijke Frappé. In beide gevallen niet schrikken van de brutale duiven die in- en uitvliegen. In Mytilini bevindt zich ook het Theophilos Museum, dat is echter wel even zoeken.
Theophilos Hatzimihail (1867/1870 - 1934) heeft enige tijd in een holle boom bij Krani gewoond, en voorzag in zijn levensonderhoud door taferelen uit het dagelijkse leven schilderen. Zijn werken zijn folkloristische en naïef. Kunsthistoricus Stratis Eleftheriades, bouwde een museum waar 86 werken van de deze “Griekse van Gogh” zoals hij wordt genoemd, te bezichtigen zijn.
Voor meer informatie over Theophilos: .wikipedia.org/wiki/Theophilos_Hatzimihail
De hotspot: Mythimna:
De indrukwekkende Byzantijnse burcht van Mythimna (Molivos) torent machtig boven deze schilderachtige havenplaats uit.Omzwervingen door dit middeleeuwse stadje zijn weliswaar een hele klim, maar beslist de moeite waard. Opvallend is het consequent doorvoeren van de authentieke bouwstijl, tot op de dag van vandaag. Wat echter minder opvalt, maar bij nader inzien zeker bijdraagt aan de schoonheid van het stadje is dat de ontsierende bovengrondse electriciteitsdraden sinds 2008 zijn verwijderd. Omdat het stadje tegen de burchtheuvel omhoog kruipt, zijn de glooiende straatjes minder toegankelijk voor mensen die slecht ter been zijn of in een rolstoel zitten. ’s Avonds is het goed toeven aan het haventje, waar de vele tavernas met hun verleidelijke keukengeuren uitnodigen tot lekker lang tafelen.
Petrified Forrest:
Een waarschuwing is hier op zijn plaats, dit is een uitstapje voor in de vroege ochtend! Op de westpunt van het eiland, bij het dorp Sigri bevindt zich het Petrified Forrest. Voorafgaand aan uw bezoek aan het park, is het een aanrader in dit dorp "The Natural History Museum of the Lesvos Petrified Forest" waarin het proces van de verstening wordt uitgelegd te bezoeken. Het betreft waarschijnlijk het grootste versteende woud van de wereld, meer dan 150 vierkante kilometer. Er zijn stammen van maar liefst 22 meter. Sommige versteende sequoia's compleet met hun wortels, staan er nog overeind. Sinds 1985 is het een beschermd natuurmonument. U dient bij een bezoek echter rekening te houden met het feit dat er nauwelijks beschutting tegen de onbarmhartig brandende zon is. Een gewaarschuwd mens…
Voor meer informatie over het museum:www.lesvosmuseum.gr
Plomari: stad van de Ouzo:
De havenplaats Plomari staat voornamelijk bekend om de nationale drank van Griekenland: Ouzo. Het stadje kent vijf distilleerderijen, waarvan BarbaYannis de bekendste is. Deze distilleerderderij is ook te bezoeken, men geeft er rondleidingen, en uiteraard kan er ook worden gekocht. Ouzo heeft sinds 25 oktober 2006 een beschermde oorsprongsbenaming.Ouzo wordt in koperen ketels gedistilleerd uit een nauwkeurige combinatie alcohol, anijs , steranijs, kardemom, maïs, angelica, lindebloesem en koriander. De precieze verhouding van de ingrediënten is vaak een goed bewaard (familie)geheim. Toch is de smaak die het meest naar voren komt die van anijs. Voor de eenvoudigere (goedkopere) ouzo wordt venkel gebruikt in plaats van anijs. Het alcoholpercentage varieert tussen de 37,5 en 44 procent. Op het eiland bevinden zich meer dan twintig ouzo destilleerderijen. Veel ouzofabriekjes zijn in familiehanden met goed bewaard gebleven geheime recepten. In Griekenland treft u overal ouzeries aan. In deze met tl-verlichte etablissementen wordt de ouzo geserveerd met een hapje, de mezedes, zoals onder andere sardines, gebakken courgette, komkommer, tomaat en kaas. Bij sommige ouzeries kunt u zelfs hele maaltijden bestellen. laat u echter niet afschrikken door de "sfeerverlichting", het zijn vaak smakelijke gerechten.
De populaire badplaats Petra:
De populaire badplaats Petra dankt haar naam aan de vulkanische monliet midden in het dorp. Hierop werd in 1747 de Panagia Glykofilousa-kerk gebouwd.. Een in de rotsen uitgehouwen trap met 114 treden leidt naar de 30 meter hoog gelegen kerk, vanwaar u een schitterend uitzicht op de omgeving heeft. Petra is een levendige badplaats, met tavernas aan het strand en een gezellige winkelstaat waar de gebruikelijke toeristische snuisterijen worden aangeboden.
Het haventje van Skala Sykaminia:
De meeste toeristen verblijven in Petra of Mythimna. Op weg aar het zuiden ligt aan de noordkust op ongeveer 8 kilometer ten oosten van Mythimna het gezellige visserplaatsje Skala Sykaminia. Het kerkje aan de haven is de enige bezienswaardigheid en gewijd aan Maria "Panagia Gorgona". Maar wat een heerlijke plek om te onthaasten. De uitnodigende terassen aan de kade zijn de plek bij uitstek om te zien hoe de vissers hun vangst binnen brengen. De tavernahouders staan hen op de kade op te wachten: verser kunt u de vis niet op uw bord krijgen.
De stranden van Eresos:
De Griekse dichteres Sappho stamt uit een aristocratische familie uit Mytilini en wordt door de filosoof Plato de tiende Muze genoemd. Er zijn geen contemporaine bronnen over haar leven en hierdoor zijn noch haar geboorte, noch de sterfdatum bekend, men vermoedt dat zij leefde omstreeks 630 tot 580 / 570 voor Chr. In de negentiende eeuw ontstond de mythe dat Sappho een soort kostschool voor aristocratische meisjes stichtte. Daar zou zij een elitaire opleiding bieden gebaseerd op muziek, poëzie en dans. De sfeer van intimiteit tussen Sappho en meisjes in haar gedichten bezorgde haar de reputatie de vrouwenliefde aan te hangen, vandaar het woord lesbisch
letterlijk " afkomstig van het eiland Lesbos. Sappho schreef voornamelijk lyrische poëzie, liederen om gezongen te worden onder begeleiding van de lier. Deze werken bevatten de oudste bewaard gebleven persoonlijke expressie in de literatuur.Daarnaast schreef zij ook epische poëzie, epigrammen en
bruiloftsgedichten. In de komedie Leukadia van Menander wordt beweerd dat Sappho zelfmoord zou hebben gepleegd. maar dit lijkt een romantisch verzinsel. Vandaag de dag worden de heerlijke stranden van Skala Eresos voornamelijk bezocht door lesbiennes.
Voor meer informatie over Sappho:.wikipedia.org/wiki/Sappho
Het bergdorp Agiasos:
Wilt u het dagelijkse leven van een doodgewoon bergdorp aan u voorbij zien trekken? Breng dan een bezoek aan het plaatsje Agiassos. Het dorp op zich is niet bijzonder, maar omdat het een marktplaats is en enkele winkeltjes heeft, vervult het een regionale functie. De handel brengt ook de bijbehorende drukte, neem plaats op het terras op de plateia: siga, siga! Agiassos kent bovendien veel schrijnwerkerijen, en in sommige kunt u de ambachtslieden nog aan het werk zien. Agiassos staat tevens bekend om de vervaardiging van keramiek.
Vulkanische activiteit: de badhuizen:
Zoals eerder opgemerkt kent Mytilini vulkannische actievitieit. ten gevolge hiervan kunt u op diverse plaatsen op het eiland gebruik maken van thermische baden. Het eiland kent zes geneeskrachtige bronnen. Even buiten Eftalou, gelegen bij Mythimna, kunt u baden in radioactief water, waarna een massage tot de mogelijkheden behoort. Het badhuis is gelegen aan het strand, waar u nog heerlijk kunt nagenieten van deze wellness. Naast Eftalou vindt u badhuizen in Thermi, Geras, Polichnitos en Lisvori.
Elke bron heeft unieke eigenschappen: het water heeft telkens een andere samenstelling van radioactiviteit, waardoor per bron de werkzaamheid kan verschillen:
De bron van Eftalou:
temperatuur: 43.6 tot 46.5 graden
werkzaamheid: reuma, artritis, ischias, gynaecologische infecties en stijve gewrichten
De bron van Thermi:
temperatuur: 49.9 graden
werkzaamheid Reumatische Artritis, nieren en slagaders
De bron van Polichnitos:
temperatuur: 76 tot 91 graden
werzaamheid: reuma, artritis, dermatologische en gynaecologische infecties
De bron van Yannis bij Lisvorno:
temperatuur: 69 graden
werkzaamheid: reuma, artritis, dermatologische en gynaecologische infecties
De bron van Gera:
temperatuur: 39.7 graden
werkzaamheid: reuma, artritis, bronchitis en stijve gewrichten
Het olijfolie museum in Aghia Paraskevi:
Altijd al willen weten hoe men vroeger olijfolie maakte? In het dorp Aghia Paraskevi bevindt zich het Museum of Industrial Olive Oil production. In deze oude olijfolie fabriek wordt in een overzichtelijke tentoonstelling het proces van olijf tot olie uit de doeken gedaan. Deze olijfoliepers werd gesticht op initiatief van de dorpsbewoners in 1910. De opbrengst van deze gemeenschappelijke pers werd onder andere aangewend voor onderwijs en andere sociale zaken. De fabriek werd in 1967 gesloten en maakt sinds 2004 onderdeel uit van de "Piraeus Bank Group Cultural Foundation".
Voor meer informatie over dit museum: www.oliveoilmuseums.gr
Village Train: de spoorwegen van Mytilini
Een leuk uitstapje, zeker voor kinderen is de “Village Train”, en “treintje” dat een verbinding onderhoudt tussen Mythimna Castle en het strand van Anaxos. Twee treintjes pendelen de gehele dag tussen de beide toeristische trekpleisters en stoppen bovendien ook in Petra. Bijzonder handig als u geen auto wilt huren, of als u de klim en afdaling naar het pittoreske haventje van Mythimna niet kunt of wilt maken. Ik adviseer u om eerst de dienstregeling op de website van Village Train te controleren alvorens u op pad gaat.
Voor meer informatie: www.villagetrain.gr/en/castle-molyvos
Voor de dienstregeling:www.villagetrain.gr/en/how-trains-work-timetable
Antissa: dorp met een heerlijke plateia
Bent u van plan om het “Versteende Woud” te gaan bezoeken, vergeet dan vooral niet om het bergdorpje Antissa te bezoeken. Het heeft een schilderachtige plateia waar het in de schaduw van de platanen goed toeven is. Parkeer uw auto aan het begin van het dorp en dwaal door de ingedutte straatjes, strijk neer op een terras en laat het dorpsleven aan u voorbij trekken.
In de serie columns "Vakantiebestemmingen" geven wij u geen informatie over accommodaties, tavernas, stranden en routebeschrijvingen. Het is uitsluitend de bedoeling om enige toeristische informatie over de bestemming te verstrekken, De kwaliteit van etablissementen en accommodaties is een persoonlijke beleving. Bovendien kunnen met het verstrijken van de tijd deze gegevens wijzigen.
Op deze column rust copyright: Niets uit deze website mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand of openbaar worden gemaakt, in enigerlei vorm of wijze, hetzij elektronisch, mechanisch, door fotokopieën, opname of enige andere manier. Dit is alleen mogelijk na voorafgaande schriftelijke toestemming van de auteur.
