Dat de Britse aristocratie op z' n zachts gezegd een beetje excentriek mag worden genoemd, weten we allemaal uit TV series. Lord Byron, een van de grootste Britse dichters,was hier beslist geen uitzondering op. Wie was deze filhelleen waar in Griekenland vele straten en pleinen naar zijn vernoemd? Wat motiveerde hem om aan de Griekse vrijheidsstrijd deel te nemen? Waarom heeft deze man een standbeeld zonder ook maar ooit een kogel te hebben afgevuurd? Voor deze column heb ik internet afgestruind: onderstaand een beknopte, opzienbarende biografie.

Benodigdheden: een stofkapje, een duikbril, een overall, houtskool, kleurstof en een grote zak meel. Nee, het betreft niet de ingrediënten voor een spannend recept van Jamie Oliver, en we gaan ook niet klussen. Genoemde voorwerpen zijn essentieel voor het vieren van carnaval in de havenplaats Galaxidi. De inwoners van het aan de noordelijke kust van de Golf van Korinthe gelegen vissersplaats, pakken net als Christo hun huizen in. Niet uit kunstzinnigheid, maar om deze te beschermen tegen de Alevromoutzouroma, of te wel: de meeloorlog.

Een populair uitstapje vanuit de badplaats Parga in Epiros, is een excursie naar het Necromanteion. Vanaf de baai van Ammoudia, waarin de rivier Acheron uitmondt, rijdt men landinwaarts naar het dorp Mesopotamos. Op de heuvel Aghios Ioannis boven het dorp bevindt zich het dodenorakel. Zelfs vandaag de dag spreekt deze opgravingsite tot de verbeelding. Kunt u zich voorstellen hoe dat in de oudheid moet zijn geweest, toen pelgrims naar deze plek kwamen om hun doden te raadplegen. In de oudheid lag hier namelijk het stad Ephyra, en heette de rivier Styx. In de nabijheid verdwijnt de rivier ondergronds en dacht men dat daar de ingang naar de onderwereld was waar koning Hades regeerde.

Haris Alexiou is onbetwist een “grande dame” in de wereld van hedendaagse Griekse muziek. Met haar indrukwekkende staat van van dienst is het vrijwel onmogelijk een beknopte biografie over haar te schrijven. “Haroula” heeft inmiddels ruim dertig albums op haar naam staan en treedt over de hele wereld op. Desondanks blijft zij met beide benen op de grond staan en kan zij enorm genieten van het plukken van olijven in haar eigen tuin in Athene, en het gezelschap van vrienden.