In deze derde en laatste column in de serie “Religie in Griekenland” nemen wij u mee naar de meest bijzondere kerken en kloosters in Griekenland. Ongetwijfeld zult u zelf tijdens uw bezoek aan Griekenland diep getroffen zijn geraakt door bijzondere, eeuwenoude kerken en kloosters: hetzij door de spectaculaire ligging van deze godshuizen, of anderzijds misschien wel door een eenvoudige, oude icoon. Merkwaardig genoeg is in tegenstelling tot wat in de Katholieke Kerk, gebruikelijk is, in de Grieks Byzantijnse architectuur niet het imponerende dat de glorie van God de gelovigen tot deemoed stemt. Veeleer zit de kracht in de eenvoud, wat tot op de dag van vandaag vele mensen aanspreekt. In deze column nemen wij u mee naar enkele van deze mystieke kerken en kloosters.

Het Grieks Orthodoxe geloof is vast verankerd in de Griekse samenleving. Het Christendom kreeg al vroeg vaste voet op Griekse bodem; zo bezocht bijvoorbeeld de apostel Paulus het eiland Rhodos en schreef de evangelist Johannes zijn “Apocalyps” op het eiland Patmos. Ruim 90% van de bevolking is Grieks Orthodox. Deze staatsgodsdienst heeft tot op de dag van vandaag grote invloed op de Griekse samenleving en politiek. In deze column nemen wij u mee op reis door de geschiedenis van de Grieks Orthodoxe Kerk.

Religie: het is zo oud als de mensheid, wat zeg ik: onze verre voorvaderen hebben het eens, duizenden jaren geleden, zelf uitgevonden. In deze in nevelen gehulde tijden, toen voor de mens vele (natuur-) verschijnselen onverklaarbaar en beangstigend waren, bracht religie geruststelling en vertrouwen. Dat brengt religie tot op de dag van vandaag nog steeds, in welke cultuur dan ook. De bijbehorende rituelen bieden troost en houvast in voor- en tegenspoed. Religie: oorlogen werden uitgevochten om een overtuiging aan de ongelovigen op te dringen. Daar gaan we het in deze column niet over hebben. In dit eerste deel over Griekse religie bezoeken we cultusplaatsen uit de oudheid zoals: Delphi, Delos, Dodona, het Asklepeion, en het Necromantion.

Op 29 juli 2015 werd in de tuin van het Megaron Mousiki in Athene de negentigste verjaardag van een van de grootste Griekse componisten gevierd: Mikis Theodorakis. De jarige kon vanwege de hitte het “tribute concert” helaas zelf niet bijwonen. In een verklaring zegt de componist moeite te hebben met alle huldeblijken maar noemde deze tevens eervol, vreugdevol en emotioneel. Uiteraard werd het concert afgesloten met een van zijn wereldberoemde werken: “Zorba”.